Met persoonlijke beschermingsmiddelen beschermt een persoon zichzelf tegen risico's. Voorbeelden zijn veiligheidsschoenen, veiligheidshelmen, beschermkledij. Persoonlijke beschermingsmiddelen kunnen ingezet worden als het niet mogelijk is om de risico's op een andere, meer efficiënte wijze aan te pakken.
Collectieve beschermingsmiddelen (cbm) zijn technische middelen die een risico afschermen van de personen die mogelijk aan dit gevaar worden blootgesteld. Collectieve beschermingsmiddelen mogen niet worden verward met persoonlijke beschermingsmiddelen (pbm’s).
Veilige producten betekent voor zowel de consument als de werknemer een betere bescherming van de veiligheid en de gezondheid. Van fabrikanten en leveranciers mag verwacht worden dat ze zorg dragen voor de producten die ze op de markt brengen en alle gebruikers goed informeren over mogelijke risico's.
Afval komt nog te veel vrij in het milieu. Zo komt er jaarlijks meer dan 11 miljoen ton plastic afval in zee terecht. Naast de impact op het milieu, kan afval ook de veiligheid en de gezondheid van werknemers in het gedrang brengen. Afval kan gevaarlijke eigenschappen bevatten die de gezondheid kunnen aantasten tijdens bv. behandeling of transport, productieafval moet afgevoerd worden wat tot ongevallen kan leiden enz.
Om ons kwetsbaar milieu te beschermen heeft de overheid op het einde van de twintigste eeuw een milieubeleid uitgewerkt dat werkt met kwaliteitsnormen. Men spreekt over verschillende compartimenten: water, lucht, afval, natuur, energie, bodem, ruimtelijke ordening.
Veiligheid en gezondheid op het werk is een bekend begrip. De meeste ongevallen gebeuren echter nog altijd thuis (meer dan 50%), gevolgd door auto-ongevallen en ongevallen in de openbare ruimte.
Sommige mensen moeten zich elke dag verplaatsen van en naar het werk en heel wat mensen moeten zich voor hun werk in het verkeer bewegen. Het aantal dodelijke ongevallen van en naar het werk was in 2021 even hoog als het aantal dodelijke arbeidsongevallen op de arbeidsplaats. Zich verplaatsen is en blijft een gevaarlijke activiteit. De overheid stimuleert het gebruik van de fiets. Met de komst van de elektrische fiets en de speedpedelec zijn de risico's voor fietsers nog groter geworden.
Op het werk is er vaak druk intern verkeer: voetgangers, heftrucks, transpaletten, vrachtwagens,… bewegen af en aan. Dit houdt heel wat risico’s in. De ongevallen veroorzaakt door het intern transport kosten niet alleen veel geld, ze leiden vaak tot zware letsels en hebben soms een dodelijke afloop.
De gevolgen van brand kunnen catastrofaal zijn. Niet alleen kan een brand zware schade toebrengen aan gebouwen en uitrusting maar het kan ook leiden tot zware verwondingen of de dood van medewerkers. Het voorkomen van brand is daarom de eerste opdracht maar tegelijkertijd zijn ook maatregelen nodig om, als er dan toch brand uitbreekt, de schade zoveel mogelijk te beperken.