Tinnitus

Acouphènes?

Les acouphènes sont des bruits (sifflements, bourdonnements, grésillements, etc.) que l'on entend dans une oreille (ou les deux) ou dans sa tête sans qu'ils aient été émis par une source du monde extérieur. On est donc seul à entendre ce son. Le son perçu est différent selon les personnes: certains entendent un grincement, d'autres un bourdonnement, un sifflement, un chuintement, un gazouillis, un cliquetis, etc. Le son est perçu dans une seule oreille ou dans les deux. Ce ‘son fantôme’ peut être constant ou intermittent. Le bruit entendu survient soit brutalement à l'occasion d'un évènement (concert bruyant, épisode de stress...), soit progressivement. Il peut être plus intense dans certaines circonstances (fatigue, stress, changement de position de la tête...) ou à certains moments (le soir par exemple). 

Les acouphènes temporaires finissent par disparaître. S’ils se répètent, en revanche, ils finissent par retentir sur la qualité de vie du patient. 

Selon les estimations, dix à trente pour cent de la population souffre d'acouphènes (pendant de courtes périodes ou en permanence). Un patient sur six considère ses acouphènes comme très gênants et estime qu'ils affectent sa qualité de vie.

Causes

Dans la plupart des cas, les acouphènes sont dus à des lésions de l'oreille interne causées par une exposition au bruit de courte durée (explosion, feux d'artifice, etc.) ou prolongée (écoute de la musique à très fort volume, travail dans un milieu très bruyant, etc.). Les acouphènes peuvent être liés à certaines affections, comme la maladie de Menière (augmentation de la pression dans l’oreille à l’origine de crises de vertiges intenses), l'otospongiose (ossification anormale des os de l'oreille interne) ou l’atteinte du nerf auditif ou de l’oreille interne (p.ex. suite à la prise de médicaments toxiques pour l'oreille). D'autres causes possibles sont la baisse normale de l’audition liée au vieillissement de l’oreille, les traumatismes crâniens, l'hypertension, le diabète et les affections de la mâchoire et du cou. Il n'est souvent pas possible d'en identifier la cause. Le stress pouvant aussi être de la partie, il est important de mettre son corps au repos à intervalles réguliers et de se détendre correctement.